Pengar kom till när de första mynten präglades i Mindre Asien under den 7: e århundradet f.Kr.. Uppfinningen av mynt var en stor stimulans till både lokala och inter regional handel. Fynd av antika mynt är starka arkeologiska bevis som långt kastade handelsvägar vidsträckta av den antika världen. Antika romerska mynt har upptäckts så långt bort som Kina, Etiopien och Storbritannien och horder av gamla grekiska silvermynt visar att grekerna handlade varor överallt runt Medelhavet från Spanien till Egypten.
Före uppfinningen av mynt, var transaktioner som ingåtts av byteshandel eller genom utbyte av bitar av silver ädelmetaller, vägde försiktigt ut på marknaden på handlarens skalor. Silver var alltid den föredragna handelsvara, eftersom det ansågs vara den idealiska förråd av värde på grund av dess relativa bristen och hållbarhet. Guld var också bra, men på grund av en större brist var en bristvara och alltför värdefull för dagligt bruk. Snarare än att använda ädelmetaller, kom det att vara medveten om att mynt var en mer attraktiv metod för betalning i att mynten skulle vara beredd med lämplig vikt av ädelmetall, före transaktionen behövs för att ta plats - alltså skära ut behovet för vågar vid punkten för sale.This klipp ut obekväma och riskfyllda driften av väga upp bitar av ädelmetall på det livliga torget. Det var också mycket lättare att kontrollera den exakta vikten av ädelmetall som behövs för varje mynt i de lugna och säkra lokaler stadens mint.
De första präglades av några av de mer kraftfulla stadsstater och riken som kantade de östra Medelhavsområdet (moderna Turkiet och Syrien). Dessa antika mynt ursprungligen präglas av guld eller elektron (en naturlig blandning av guld och silver). Antika guldmynt var alltid mycket värdefulla och så olämpliga för mindre transaktioner. Således mindre värdefulla silvermynt blev vanligare mynt för daglig användning och silver så småningom blev en synonym för pengarna själv (nämligen argent, det nuvarande franska ordet för både silver och pengar). I den antika världen, var både silver-och guldmynt oftast präglade med bilden av det lokala (tutelary) gud eller gudinna på den övre (åtsidan) ansikte. Det skulle vidare vara religiös symbolik i staden på baksidan (bakåt). Detta var faktiskt ett logiskt sätt att främja förtroendet för dessa antika mynt. Ta ett mynt i utbyte mot varor och tjänster var alltid en akt av tro. För mynt för att bli framgångsrik, krävs folket att ha förtroende att de fick en riktig värdemätare i utbyte för sina varor. Bruket att sätta religiös symbolik på mynt var i själva verket en pant på gudomens räkning att mynten varje hål en verklig tyngd av ädelmetall - antogs det att ingen skulle vilja ilska gudarna genom att använda deras namn.
I motsats till den utbredda uppfattningen att antika mynt uppfanns bara för att främja handeln, de flesta forskare tror nu detta påstående saknar grund. Den mer troliga anledningen var att mynten faktiskt skapades för att underlätta statens egna utgifter för varor och tjänster. Den främsta incitamentet för att skapa mynt ansågs ha varit behovet av att finna en metod för snabb distribution av lön till de legosoldaterna som används för att tjäna konungar i deras täta småaktiga krig. Denna skyldighet var alltid en viktig punkt för den kungliga fiscus. Dock väger ut aktier av silver tackor på primitiva skalor var ett mödosamt arbete, och man kan inte avundas kungens fogdar, som skulle ha haft för att utföra denna svåra uppgift distributionen framför flera tusen otåliga och oregerliga beväpnade män. Utan tvekan argument var frekvent - eventuellt med dödlig utgång. Därav begreppet silver mynt måste omedelbart ha blivit mycket attraktiv för kungens kassörer, eftersom användningen av mynt gjorts både beräkning av delarna och distribution till trupperna extremt snabbt och enkelt i motsats till användningen av ädelmetaller.
När stadens myntverk hade fastställts, var mynten också tagits i bruk för andra statliga utgifter att upphandla varor och tjänster. Således mynten ständigt distribueras genom i ett jämnt flöde och tas i allmänt omlopp i hela riket. Fördelen med mynt var lätt att se och som mynt började löpa i privata händer snart mynt började ersätta tackor som den föredragna formen av lagliga betalningsmedel. Handeln blomstrade som det var lättare att transportera och plånböcker utbyte av silvermynt än bitar av ädelmetall. Silvermynt var speciellt anpassad för mindre inköp och de mer värdefulla guldmynt, reserverade för bulk inköp eller för att förvärva dyra objekt såsom rökelse eller sidentyg.
Endast en suverän auktoritet kunde prägla mynt, så det är säkert att hävda att alla mynt endast någonsin präglades i syfte att utgifterna av staten själv och användningen av mynt i handeln var bara en sekundär konsekvens av denna initiala aktivitet. Enkel logik säger oss att ingen stat någonsin skulle helt enkelt gå till alla problem att prägla sin dyrbara samling av silver och guld i mynt bara för att fördela dem fritt till folket utan att få något i gengäld - inte ens för att stimulera handeln. Men när användningen av mynt blev vanligt är det inte helt omöjligt att tänka sig att förmögna köpmän skulle kunna närma staten mynta att omvandla en del av deras tackor i mer praktiskt mynt - antingen genom att betala en avgift till staten för denna tjänst eller genom att helt enkelt muta mynta tjänstemän för illegal hjälp.
En annan viktig fördel för kungen eller stadsstaten, för att sätta mynt i omlopp, var att skatterna skulle nu krävas att betalas i reda pengar, snarare än i mjuka varor eller råvaror som korn, som var den tidigare vedertagen praxis. Lagring av myntet var också lättare att hantera och silver och guld var imperishable.Through beskattning en jämn avkastning för de välbehövliga ädelmetaller till statskassan säkerställdes. Dessutom, genom att insistera på att dessa skatter skall betalas i silver eller guld mynt det var den extra fördelen att handeln kraftigt stimulerades. Detta berodde på att medborgarna först tvungen att byta ut sina varor på marknaden för mynt, i syfte att erhålla medel för att betala sina skatter.
Det finns många fler aspekter på intressant roll som mynt och mynt har spelat i den ekonomiska, politiska och strategiska utveckling av gamla riken och imperier. Jag har granskat många av dessa i olika artiklar och har använt denna information för att dra relevanta paralleller, visar skillnader och likheter mellan gamla och moderna attityder till pengar. Inflation, deflation, har ekonomisk stagnation, fiat valutor, kvantitativa lättnader och avsiktlig manipulation av penningmängden alla tidigare skådats. Det är verkligen inget nytt under solen, och det är nödvändigt att vi lär våra läxor väl från det förflutna. Detta kan hjälpa oss att bättre förstå bakgrunden till många av våra nuvarande monetära problem och förhoppningsvis undvika några av de misstag som har gjorts tidigare ..